検眼や視力・視覚機能の専門資格です。
日本では、まだなじみの薄いこの職業ですが、実はアメリカ、カナダ、オーストラリア、さらにヨーロッパ、オセアニア、アジアなど、世界の93カ国では既に制度化されています。
なかでもアメリカではすでに100年以上の歴史があり、国家資格となっていて、眼科医と同格のお医者さんです。
日本は、先進国の中で唯一制度化のめどがたっておらず、遅れが指摘されている分野です。
【仕事の内容】
メガネやコンタクトレンズの処方はもちろんのこと、斜視、弱視、ロービジョン (眼疾患による弱視眼)などの、さまざまな眼の視覚機能的な障害の検査・処方 から、眼病の検査までを行います。
オプトメトリストが眼科医と違う点は、眼科ではあまり問題にされることが少ない、視覚機能の問題を重要視している点です。
眼科医が一般的に『眼の病気』の対処に重きをおくのに対し、オプトメトリストは、病気かどうかだけではなく、『ふたつの眼が負担なく協調して機能してい
るか』、『見るものを正しく眼で捕らえているか』、『眼を効率よく使っているか』など、眼の総合的な能力が正しく使われているかということを重要視します。
なぜかというと、病気という視点では問題がなかったはずの眼でも、両眼がうまく連動して機能していないなどの問題があると、性格面や行動面などの問題の原因となってしまう場合があるのです。
そのため、諸外国では、視力や視覚機能の問題を感じている多くの人々が、オプトメトリストの元を訪れています。
【オプトメトリストが行う視覚機能トレーニングとは?】
〜 テレビの情報番組等でもよく特集されています〜
一口に視覚機能トレーニングといっても多種多様、さまざまなものがあります。
たとえば、眼のピント調節能力を向上させるトレーニングのように、光学的な機能に主眼をおいたトレーニング。
また一方で、個々の視覚機能の程度に合わせ、眼から入った光の情報を効率よく脳まで運び、スムーズな行動に結び付けられる能力を発達させるトレーニングなどがあります。
特に最近は、後者の能力の重要性が知られるようになってきていて、『脳内視力』という呼び方で、情報バラエティー番組などでも特集されたりしてます。
眼育(めいく)では、これらの研究成果を応用し、視力向上、近視予防、視力低下防止、視覚機能向上に効果の高いものをセレクトし、体系化してご提供しています。
そして、子供たちが楽しんで続けて成果が出せるよう、様々な工夫が施され、最新の脳研究の成果を基にした学習論、身体論、上達論などが使われています。
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